Puberdade

Puberdade é o processo que conduz o corpo humano à maturidade sexual, tornando o indivíduo capaz de se reproduzir. Abrange um amplo conjunto de modificações corporais que ocorre entre a infância e a idade adulta, como:

• Aceleração no crescimento ósseo linear;
• Desenvolvimento das características sexuais secundárias;
• Intensificação da atividade hormonal;
• Amadurecimento gonadal;
• Aquisição da capacidade de reprodução.

Em termos biológicos, a puberdade feminina e masculina têm início quando a glândula pituitária estimula o aumento da produção de hormônios sexuais pelas gônadas.

Puberdade Masculina

Nos meninos, a puberdade tem início um pouco mais tarde que nas meninas, entre os 9 e os 13 anos. Os testículos aumentam a produção de testosterona, que estimula o crescimento do genitais e dos pelos do corpo.

Sinais e características da puberdade nos meninos:

• O 1º sinal é um aumento discreto do volume dos testículos, que passa de 3 para 4 ml, podendo chegar aos 25 ml no final da puberdade;
• Crescimento do pênis a partir da metade da puberdade. Nesse período pode surgir a polução noturna (ejaculação involuntária durante o sono);
• Poucos meses após o início do crescimento testicular, inicia-se a pubarca masculina (crescimento dos pelos pubianos);
• Alteração da voz;
• Presença de acne (espinhas);
• Cheiro de suor;
• Aumento da oleosidade no cabelo e na pele.

A puberdade precoce masculina caracteriza-se pelo crescimento dos testículos ou do pênis antes dos 9 anos de idade. A ausência de puberdade depois dos 14 anos indica retardo puberal. Ambos os casos necessitam de uma avaliação médica.

Puberdade Feminina

O início da puberdade nas meninas ocorre entre os 8 e os 13 anos de idade. Os ovários aumentam a produção de estrógeno, que estimula o crescimentos dos genitais e das mamas.

As meninas apresentam o estirão puberal de crescimento no início da puberdade, enquanto que os meninos só irão apresentá-lo no final da puberdade.

Sinais e características da puberdade nas meninas:

• O 1º sinal é o aparecimento do broto mamário (telarca), um nódulo na região da aréola da mama, um pouco dolorido ao toque;
• Surgimento dos pelos pubianos (pubarca);
• Crescimento de pelos nas axilas, geralmente um ano após os pubianos;
• Cheiro de suor;
• Pode ocorrer a primeira menstruação (menarca).

A puberdade precoce feminina ocorre quando o broto mamário surge antes dos 8 anos. Se for depois dos 13 anos, é sinal de retardo puberal. Nas duas situações, a menina deve ser avaliada por um médico.

Puberdade X Adolescência

A adolescência é o período da vida que vais dos 10 aos 20 anos. Começa com a puberdade, mas continua até à maturidade física e mental, acarretando mudanças fisiológicas e psicossociais.

Já a puberdade está inserida na adolescência, que é o período em que ocorrem todas as transformações físicas e fisiológicas da puberdade. Quando essas modificações chegam ao fim, a puberdade termina também.